実験体として選ばれた超知性を持つ１２人の人間と動物の子ども達。その中の誰かが本物の超級人間、世界の敵である「蛇の卵」になる。

「蛇の卵」。それは本物の超級知性を持つ人間。そして世界の敵となる故に抹殺されなければならない存在。実験体として選ばれた超知性を持つ１２人の人間と動物の子ども達、人間のロード・ランダル、歩行型人間模倣タイプコンピューター・イニアール、類人猿のアクセル、オスの子どもアシカ・マリノ、男児天使のルアス、人間の女児ヘンリエッタ、メスの子どもニシキヘビ・ルーティン、メスの子ども熊ダブ、オスの子どもチンパンジー・シンプ、まだ母親の胎にいるメスの子どもインド象ガジャ、オスの子どもクズリ・カルカジュー、オスの子どもオウム・ポップガイ。彼らの中で「蛇の卵」になるのは誰か？衒学的重層構造の世界と万華鏡のような多彩なイメージが融合したラファティの集大成ともいえる傑作長編。

ラファティ，Ｒ．Ａ．(ラファティ，Ｒ．Ａ．)
１９１４～２００２。１９１４年アメリカ・アイオワ州で生まれる。１９６０年に「氷河来たる」を「サイエンス・フィクション・ストーリーズ」誌に発表。２００２年に８７歳で他界するまでに長編１８作、短編１５０篇以上を発表。代表作に「九百人のお祖母さん」「地球礁」「翼の贈りもの」などがある。特異なユーモアで綴られた幻想味あふれる作品は、今でも高い評価を受けている