「平和のための戦争」を大義名分にかかげ、毒ガス、戦車、戦闘機などの近代兵器とともに総力戦を繰りひろげた第一次世界大戦（１９１４‐１８）は、まさに「人類の終末」としての「現代のはじまり」を告げるものだった！のべ６０余名の執筆者が多彩なテーマで語りつくす、大戦のハンディな小百科。
もくじ情報：第１部　大戦を考えるための十二のキーワード（音楽―新世界の潮流；食―人間の生存条件を攻撃する「糧食戦」；徴兵制―人間の質より量を問題に；書く―経験から発する言葉が「証言」に；ロシア革命―世界を変革した社会主義の「実験」；技術―電信と電波で一つになる世界；文明―非暴力で不服従を貫くガンディー；中国―国際社会に賭けた期待と失望；ナショナリズム―民族自決のうねりと新たな火種；帝国主義―植民地再分割へ戦火拡大；アメリカ―「民主主義の戦争」の矛盾；民主主義―正解のない永続的追求課題）；第２部　大戦の波紋（世界性・総体性・持続性；美の振動；刻まれた傷跡；遺産の重み）；第３部　いま、大戦をどうとらえるか（開戦百周年の夏に；ベルギーの国際シンポジウムに参加して；誰が歴史を描くのか；反時代的・同時代的考察；経験の断絶；カピトリーノの丘で第一次大戦を想う；見えるものと見えないもの）