大戦に向かって閉ざされていく、２０世紀ヨーロッパ。その中で明かされる人々の呻き、嘆き、叫び。ぶつかり合い、すれ違う愛と憎しみ。荒涼の時代の心を巡る珠玉の作品集。表題作ほか８篇。

ネミロフスキー，イレーヌ(ネミロフスキー，イレーヌ)
１９０３～１９４２。ロシア帝国キエフ生まれ。革命時パリに亡命。１９２９年「ダヴィッド・ゴルデル」で文壇デビュー。３４年、ナチスドイツの侵攻によりユダヤ人迫害が強まり、以降、危機の中で長篇小説を次々に執筆するも、４２年にアウシュヴィッツ収容所にて死去。２００４年、遺品から発見された未完の大作「フランス組曲」が刊行され、約４０ヶ国で翻訳、世界中で大きな反響を巻き起こし、現在も旧作の再版や未発表作の刊行が続いている