米国の宗教学者による水子供養の画期的論考、待望の邦訳。史料分析と現地調査により、大衆メディアの活用、徹底的な商業化、超宗派的な儀式の性格を多面的に描き、その根底にある女性差別、胎児中心主義的イデオロギーを暴き出す。
もくじ情報：第１章　水子供養以前における生殖の儀式化；第２章　水子供養の実践と中絶の本質の変容；第３章　現代の性文化における中絶；第４章　水子供養の担い手；第５章　四つの地域における水子供養；結論

ハーデカー，ヘレン(ハーデカー，ヘレン)
ハーヴァード大学ライシャワー日本研究所、日本宗教社会学教授。ヴァンダービルト大学の学部生時代から日本の宗教について研究を開始し、１９８０年にシカゴ大学のジョセフ・キタガワ教授の下で博士号取得。１９８０‐１９８９年プリンストン大学宗教学部、１９９０年から２年間、オーストラリアのグリフィス大学現代アジア研究所で教鞭をとり、１９９２年から現職。２００３年、Ｊ・Ｓ・グッゲンｈシム・フェローシップを取得。２０１４年には全米芸術科学アカデミーに選出された