ヘッセは少年時代にエリート神学校から逃げ出して以来、何度も挫折を繰り返して、５０、６０歳になってようやく落ち着いた生活をスイス南部の家で送った。二度の離婚、家族の死や病気、二度の世界大戦をはさんで社会も大荒れだった。その中で心身ともに疲れ果て何度も自殺願望を抱き、うつ病に悩まされた。本書はその間に書き記したこうした心の悩みからの脱出法や苦しみとの付き合い方などについてのエッセイや断章をまとめた本。これらはストレスに悩む現代人のための妙薬ともなるだろう。
もくじ情報：ささやかな楽しみ；無為の技；眠られぬ夜；精神の富；古い音楽；都市；おまえはほんとうに幸せか？；日記の一部；芸術家と精神分析；雲におおわれた空；不安を克服する；つねに新たな自己形成を；苦しい道―メールヒェン；日記―ある病ののちに；内省；神経過敏症の疑いあり；町への遠足；心理学；不可能なことを新たに試みる！；夏の鉄道旅行；花火

ヘッセ，ヘルマン(ヘッセ，ヘルマン)
１８７７～１９６２年。ドイツ・バーデンヴュルテンベルク州生まれ。詩人、作家。１９４６年ノーベル文学賞受賞。代表作に『青春彷徨』（「郷愁」）『車輪の下』『デーミアン』『シッダールタ』『荒野の狼』『ガラス玉遊戯』などがある