内容紹介：貧しさ故に盗みを疑われ、小学２年生で学校に通うのをやめた。読み書きをおぼえようと６４歳で夜間中学に通い始めた。それは、連れ添ってくれた妻にラブレターを書くためだった－－。新聞、テレビでも紹介された感動の実話を書籍化。西畑保さん、８７歳（２０２３年現在）。和歌山県の山間で生まれ育った西畑さんは、小学２年生の途中から学校に通わなくなった。自らが落としたお金だったのに、自分のものだと名乗り出たのだが、うそだと言われ、泥棒扱いされた。教師もいじめを止めなかった。それもこれも、貧しさが理由だった。中学で働きに出たパン工場をはじめ、西畑さんの人生につきまとったのは、「読み書きができないこと」だった。働いた飲食店では、電話で受けた注文の内容をメモに記すことができなかった。素材を仕入れに卸問屋に行っても、買い物メモが読めなかった。読み書きができないことを隠して結婚したが、町内の回覧板にサインができず、妻の知るところとなる。それを知った皎子（きょうこ）さんは、西畑さんにこう声をかけた。「ずっと、つらい思いをしてきたんやろな」。それから三十年の月日が過ぎ、６４歳になった西畑さんは、夜間中学に通うことに決めた。それは、連れ添ってくれた妻にラブレターを書くためだった－－。
貧しさ故にいじめられ、低学年で小学校に通わなくなり、読み書きができないまま社会に出た西畑保さん。差別的な扱いを受け、言いしれぬ劣等感を抱いてきましたが、持ち前の明るさを捨てず、手に職をつけ、結婚して子育てをし、そして還暦を過ぎて夜間中学で読み書きを学び始めました。その理由は、最愛の妻にラブレターを書くためだったのです―。毎日新聞論説委員の著者が、西畑保さんに寄り添い、各メディアで取り上げられた実話を一冊のノンフィクションとして書きあげました。
もくじ情報：第１章　学校なんて行くもんか；第２章　ニワトリの恩返し；第３章　兄ちゃんと見た海；第４章　電話が怖い；第５章　いやしのホルモン；第６章　巻き寿司の少女とその家族；第７章　ぼくでも結婚できるんや；第８章　一人前の人間になりたい；第９章　自分の名前が書けた；第１０章　３５年目のラブレター；第１１章　皎ちゃん、きれいやで；第１２章　新型コロナ流行下の卒業式

小倉　孝保(オグラ　タカヤス)
ノンフィクション作家。滋賀県生まれ。１９８８年、毎日新聞社に入社。カイロ支局長、ニューヨーク支局長、欧州総局長、外信部長を経て論説委員。『柔の恩人「女子柔道の母」ラスティ・カノコギが夢見た世界』（小学館）で、小学館ノンフィクション大賞（２０１１年）、ミズノスポーツライター賞最優秀賞（２０１２年）をダブル受賞。２０１４年、乳がんの予防切除に道を開いた女性を追ったルポで日本人として初めて英外国特派員協会賞受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）