短編小説の名手といわれるＯ・ヘンリーの「最後の一葉」と並び称される傑作。東方の三人の賢者が飼い葉桶の中で眠るキリストに贈り物を運んできたことに由来するというクリスマス・プレゼントの習慣。しかし、ニューヨークの片隅でひっそりと暮らす若い夫婦の手元にあるのは、わずか１ドル８７セント。妻のデラは愛する夫へのクリスマス・プレゼントに何を送ったらいいのか、考えあぐねていた。そこで彼女が意を決してとった行動とは…。グリーナウェイ賞に２度輝いている絵本作家Ｐ．Ｊ．リンチが「初めてニューヨークを訪れ、Ｏ・ヘンリーの時代からほとんど変わっていない街並みを見て以来、ずっと描きたいと思っていた」という作品。全編に描きこまれた水彩画で、名作の魅力をじっくりと味わってみてください。

Ｏ・ヘンリー(Ｏヘンリー)
１８６２～１９１０。アメリカ・ノースカロライナ州生まれ。見習い薬剤師、製図工補佐を経て銀行の出納係を退職後に公金横領の疑惑が表面化し、裁判で５年の実刑判決を受ける。獄中で小説を書きはじめ、模範囚として３年余りで出獄後は、ニューヨークで本格的な作家生活に入る。本書「賢者の贈り物」と並び称される「最後の一葉」の他に「警察と讃美歌」、「二十年後」など、亡くなるまでの１０年間で約２８０の短編を残した。市民の哀歓を描き出すのに優れ、アメリカ文学史上で屈指の短編の名手といわれる