内容紹介：人類の歴史が戦争や虐殺で埋め尽くされているのはなぜなのか？　異端審問、ジハード、暴動、革命、内戦、二度の大戦、全体主義、ファシズム、カティン、クメール・ルージュなど、２４の象徴的な出来事を例にその本質に迫る。
人間の奥に潜む残酷さをあらゆる側面から描く！人間は憎悪と破壊の欲望を持っている。平時においては、こうした衝動は眠っているが、時代の平安が破られると目覚める。この衝動を覚醒させ、集団的な精神疾患へとエスカレートさせることはかなり容易である。
もくじ情報：第一部　古代からキリスト教およびイスラーム世界まで（古代ローマ人は残酷だったのか？　剣闘士の伝説と現実；中世における複数権力の併存と残酷さ；カトリック教会、異端派、異端審問；ジハードの残虐性；版画に見る「戦争、虐殺、騒乱」　トルトレルとペリッサン（一六世紀フランス））；第二部　革命的残虐行為―全体主義的残虐行為へ（残虐性の教育効果　ロベスピエールとその派閥の死　一七九四年七月二八日；社会規範と権利　サドの残虐性が政治的に示唆しているもの；正規軍の戦争から民衆をまきこんだ戦争へ；「理解できるか、できないか。それが問題だ…」ドストエフスキー、トルストイ、サヴィンコフそしてネチャーエフの『革命家の教理問答』；「マルクス、エンゲルス、レーニン、スターリン、毛！」階級闘争、内乱、全体主義的残虐　ほか）

クルトワ，ステファヌ(クルトワ，ステファヌ)
共産主義を専門とする歴史研究者。ＨＤＲ（高等教育機関で研究・指導を行う国家資格）保持者であり、フランス国立科学研究センター（ＣＮＲＳ）の名誉研究部長、カトリック高等学院（ＩＣＥＳ）現代史教授、複数の叢書の監修者。フランス共産党の歴史にかんする数多くの著作があるほか、編著として全体主義をテーマとする複数の書籍にかかわった。近刊書である『レーニン―全体主義の発明者』（ペラン、２０１７）は、２０１８年に歴史本大賞と政治家伝記大賞に輝いた