陽光煌めく波穏やかな春の地中海。イタリア海軍のエニグマ暗号を解読した「ウルトラ」情報に基づいて初めて出撃したイギリス艦隊は、ガウド島の南方海上で思惑通りイタリア艦隊と衝突した。お定まりの決定打に欠ける遠距離砲撃が交わされた後、英空母艦載機の雷撃によって旗艦を傷付けられたイタリア艦隊は退却し、そのまま逃げ果せたかに思われた。だが、闇を薙ぐ探照灯の光束と降り注ぐ照明弾に照らし出され、レーダーの魔法の目が抜かりなく走査する夜のマタパン岬沖は、紅蓮の炎が逆巻く凄惨な屠殺場と化したのである。軍配の定まらぬジュットランド沖の大海戦から四半世紀、第二次世界大戦のヨーロッパ水域で最大規模の海戦は、打って変わって史上稀に見る一方的な結末を迎える。
もくじ情報：イタリア側の状況；イギリス側の状況；イタリア軍の作戦計画；イギリス軍の作戦計画；イタリア艦隊出撃；イギリス艦隊出撃；イタリア機による払暁索敵；イギリス機による払暁索敵；ガウド島沖の巡洋艦戦；『フォーミダブル』第一次攻撃隊発進；『ヴィットリオ・ヴェネト』の砲撃；第一次航空攻撃；退却１；追撃１；第二次航空攻撃；退却２；追撃２；第三次航空攻撃；カッタネオ戦隊の反転；追撃３〔ほか〕