秋の陽が射す診療所―地味な装いと慎ましい物腰が気に入られ、受付係に採用されたばかりのマチルダは、運命の転機を迎えていた。両親との新生活を始めたばかりの小さな村で、彼女の瞳に映ったのは神々しいほど端整な顔立ちのドクターの姿。心臓が早鐘を打ちだし、マチルダは初めての恋を知った。でも母からさえ不器量だと言われ続けた彼女は、この想いを隠そうと決めた。自分には男性を惹きつける魅力などないとわかっていたから。案の定、ドクターはマチルダを一度も見ようとしなかった。

ニールズ，ベティ(ニールズ，ベティ)
イギリス南西部デボン州で子供時代と青春時代を過ごした後、看護師と助産師の教育を受けた。戦争中に従軍看護師として働いていたとき、オランダ人男性と知り合って結婚。以後１２年間、夫の故郷オランダに住み、病院で働いた。１９６９年『赤毛のアデレイド』を発表して作家活動に入る。２００１年６月、惜しまれつつ永眠（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）