内容紹介：文学の展開を社会・経済，さらに政治の変動との相互関連から考察する。上巻は，ワイマール共和国の文学，市民的小説における歴史と社会，第三帝国の文学，ほか。
「文学と歴史はどういう関係にあるのか」ではなく「文学は歴史の中にどう組み込まれているか」―というベンヤミンの認識に基づき、伝統的文学史における方法・構成を全く革新させ、大戦終結の１９１８年から現代に至るドイツ語圏文学史を新たな視点から照射する。
もくじ情報：第１章　ワイマール共和国の文学（ワイマールの共和国；プロレタリア‐革命文学と労働者文学）；第２章　社会＝革命への政治参加と「新即物主義」と市民的保守主義の間に位置する文学（「政治演劇」；世界経済危機に対するメディアの反応；ブレヒトの演劇　ほか）；第３章　市民的小説における歴史と社会（批判的ブルジョア知識人―そのイデオロギー的・文学史的状況；疎外経験と組織体―Ｆ．カフカ；別の生への探求と、伝統的秩序の批判―Ｒ．ムシル；オーストリアの神話と歴史の止揚；価値哲学と複合史的小説―Ｈ．ブロッホ；ワイマール共和国とブルジョワ・ヒューマニズムへの転回―Ｔｈ．マン；イデオロギー的単純化と現実逃避主義―Ｈ．ヘッセ；共和国的理性と人道主義的社会主義―Ｈ．マン；反ブルジョワ的立場と社会主義との間で―Ａ．デーブリーン　ほか）；第４章　第三帝国の文学（国民的反対派からナチ党の権力掌握へ；保守革命文学から文化領域の画一化へ；国粋主義的戦争文学；反ファシズムの抵抗文学；第三帝国におケる保守的文学とファシズム文学の社会的機能　ほか）