文学賞情報：1997年14回渋沢・クローデル賞受賞
本書は、あえて教科書的な言葉を使うなら「貴族（主義）的リベラリズム」（ｌｉｂ´ｅｒａｌｉｓｍｅ　ａｒｉｓｔｏｃｒａｔｉｑｕｅ）と呼ばれる一連の思潮の中に、モンテスキュー（１６８９―１７５５）を位置づけるという作業を通して、彼の「自由な国家」論の特質を探求することを主たる目的とする。
もくじ情報：序論　問題の所在；第１部　専制権力批判の諸相（政治の再モラル化―フェヌロン；「国民」意識の覚醒―ブーランヴィリエ；メリトクラシーによる新しい位階秩序―アベ・ド・サン＝ピエール）；第２部　モンテスキューの「自由な国家」論（三つのデスポティズム批判；イングランドの国制；フランスの君主政；市民の自由）；結論　貴族的精神の所在―ヒエラルヒー秩序から個人主義秩序へ