本書は、１７世紀後半から２０世紀初頭までの時代、いわゆる近代のヨーロッパとアメリカ合衆国の「犯罪」行為をテーマにする七篇の論文から構成されている。
もくじ情報：１　近代初期イギリスにおける名誉毀損罪と「名誉」の観念；２　密輸の時代―一八世紀イギリスにおける密輸と地域社会；３　ボクシングと刑法；４　人はいかにして自分の食べ物を信用できるか―食をめぐる不正と規律；５　一九世紀前半パリの売春と風紀警察；６　絞首強盗と仮出獄囚―「絞首強盗パニック」再考；７　世紀転換期シカゴにおける移民と犯罪