いまから五千年前にティグリス、ユーフラテス河畔に栄えた人類最古の都市文明シュメル。粘土板には多くの神話が残され、ギルガメシュ叙事詩や大洪水伝説など、後世に伝えられたものも多い。これらの神話の世界では、酔っ払う大神、死後の国を覗こうとする女神、蛮族を征服する王、怪獣など、様々なキャラクターがいきいきと活躍している。代表的な神話のストーリーを紹介し、神神の役割や性格、舞台背景などを詳説する。
もくじ情報：序章　粘土板に書かれた物語―シュメル神話の基礎知識；第１章　「創世神話」―人間はなぜ創造されたか；第２章　神々が送る大洪水の物語―伝説はシュメルにはじまる；第３章　「楽園神話」と農耕牧畜比較論；第４章　シュメル世界の規範「メ」と神々の聖船；第５章　エンリル神とニンリル女神の性的ゲーム―成人向け神話；第６章　大地母神と死んで復活する神―イナンナ女神冥界降下顛末記；第７章　大王エンメルカルと「小さな王」ルガルバンダ；第８章　『ギルガメシュ叙事詩』成立縁起―ビルガメシュ神の英雄譚；第９章　王による王のための神話―英雄神の怪物退治；終章　大河のほとりで―シュメル人国家の終焉とその後の伝承

岡田　明子(オカダ　アキコ)
１９４２年、東京都生まれ。早稲田大学文学部史学科大学院博士課程修了（論文未提出）、慶應義塾大学文学部哲学科大学院修士課程修了。現在、ＮＨＫ学園「古代オリエント史」講座講師。専攻・シュメル学、美術史学