ヒトとサルの分岐点はどこにあるのか。アフリカ大陸チャドの砂漠で、３６０万年前のアウストラロピテクス「アベル」と７００万年前のサヘラントロプス「トゥーマイ」を発見した古人類学者ミシェル・ブリュネ教授の手記。
もくじ情報：１　人類の歴史；２　チャドにて―アベルとトゥーマイの発見；３　人類発祥の地を求めて―アジアからアフリカへ；４　古生物学の調査とは？；５　人類の太陽は西にも昇る；６　これからの展望

ブリュネ，ミシェル(ブリュネ，ミシェル)
１９４０年生まれ。パリ・ソルボンヌ大学で古生物学を修めた後、ポワチエ大学で博士の学位を取得。同大学で教員・研究者として活動、１９８９年教授に就任。２００７年、コレージュ・ド・フランス教授に就任。人類古生物学講座主任。哺乳類進化の専門家で、大地溝帯西で最初に３５０万年前と推定される「アウトストラロピテクス・バーレガザリ　愛称アベル」を発掘、その後、７００万年前の最も古いヒト科と考えられる「サヘラントロプス・チャデンシス　愛称トゥーマイ」を発掘する。フランス＝チャド古人類学調査団のリーダーでもある