ある日とつぜん夫に別れを告げられた妻は、思わず夫の頭に一撃を喰わせてしまった。刑事である夫の死体が目の前に転がっている。まもなく夫の仲間の警官たちがやってくるにちがいない。さて、妻は凶器をどうする？短篇ミステリのスタンダードとしてあまりにも有名な上記「おとなしい凶器」をはじめ、常軌を逸した賭けの行方や常識人に突然忍び寄る非常識な出来事などを、短篇の名手が残酷かつ繊細に描く１１篇を収録する。

ダール，ロアルド(ダール，ロアルド)
１９１６年英国南ウェールズのカーディフ生まれ。両親はノルウェーからの移民。第二次世界大戦では英国空軍の戦闘機パイロットとして従軍し、北アフリカでは撃墜経験もある。その後、こうした体験を綴ることをきっかけに作家に転じ、１９４６年に最初の短篇集『飛行士たちの話』を発表。１９５３年には『あなたに似た人』を発表しアメリカ探偵作家クラブ賞の短篇賞を受賞した。短篇の名手として知られる。また児童向けの作品を数多く発表し、児童書作家としても著名