「植物学の父」とその糟糠の妻を描く。小学校中退ながら、ほぼ独学で植物の研究に生涯を捧げ、輝かしい業績を残した牧野富太郎と、想像を絶する生活苦にもめげず夫を支えた妻・寿衛子の生涯を、富太郎と同郷の著者が丹念に描く。裕福な商家に生まれた富太郎は、父母を亡くしたにもかかわらず、研究と趣味のため湯水のように金を使ったので、たちまち困窮。なおも高利貸しから借金を重ね、借金取りに追い回されるのが常態となる。そんななかでも、寿衛子は１３人の子ども（成長したのは７人）を育て上げ、待合の女将として働き、富太郎の夢を叶えようとした。夫婦の手紙を紐解きながら、「植物学の父」とその糟糠の妻の素顔に迫った名作。

大原　富枝(オオハラ　トミエ)
１９１２（大正元）年９月２８日‐２０００（平成１２）年１月２７日、享年８７。高知県出身。１９６０年、『婉という女』で第１３回野間文芸賞、第１４回毎日出版文化賞を受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）