内容紹介：ディランが６６の曲を選びポピュラー音楽の奥義を明かす。詞の世界にきみを導く抒情的散文、社会や制度に切り込む精緻な楽曲分析、１５０点余の豊富な図版──突っ走る詩人／世界的な文学者による音楽批評の到達点。神秘的にして闊達自在、辛辣にして深遠。アメリカの内奥に分け入り、うたのなかに存在の意味、時の超越を透かし見る。
『自伝』以来１８年ぶり、ノーベル賞受賞後初の著書。２０１０年から取り組んできた本書は、ポピュラー音楽に対するディランの飛び抜けた洞察力の賜物である。スティーヴン・フォスターからエルヴィス・コステロ、ハンク・ウィリアムズからニーナ・シモンに至る多種多彩な６６曲を取り上げ、安易な押韻の罠について、余計な一音節がもたらす破滅について説き、ブルーグラスとヘビーメタルの類縁性まで明かしてくれる。文章は独特なディラン流。神秘的にして闊達自在、辛辣にして深遠、時に腹の皮がよじれるほど愉快だ。表面上は音楽の話であるのに、人間存在に関する深い考察を含んでいる。約１５０点の精選された図版が、本文から抜粋された夢のようなリフのシリーズと相まって、叙事詩にも似た超越性を醸し出す。２０２０年に傑作『ラフ＆ロウディ・ウェイズ』を発表したディランは１９６０年代以降、すべての年代でヒットを飛ばす存在だが、ディランが長年のあいだ培った技術の粋が詰め込まれた本書は、その音楽活動にも比肩する、とてつもない芸術的達成だ。
もくじ情報：デトロイト・シティ―ボビー・ベア；パンプ・イット・アップ―エルヴィス・コステロ；ウィズアウト・ア・ソング―ペリー・コモ；この悪の国から連れ出してくれ―ジミー・ウェイジズ；そこにグラスがある―ウェブ・ピアス；放浪ジプシーのウィリーと俺―ビリー・ジョー・シェイヴァー；トゥッティ・フルッティ―リトル・リチャード；マネー・ハニー―エルヴィス・プレスリー；マイ・ジェネレーション―ザ・フー；ジェシー・ジェイムズ―ハリー・マクリントック；プア・リトル・フール―リッキー・ネルソン；パンチョとレフティ―ウィリー・ネルソン＆マール・ハガード；ザ・プリテンダー―ジャクソン・ブラウン；マック・ザ・ナイフ―ボビー・ダーリン；ウィッフェンプーフ・ソング―ビング・クロスビー；ユー・ドント・ノウ・ミー―エディ・アーノルド；膨れ上がる混乱―テンプテーションズ；ポイズン・ラヴ―ジョニーとジャック；ビヨンド・ザ・シー―ボビー・ダーリン；オン・ザ・ロード・アゲン―ウィリー・ネルソン；二人の絆―ハロルド・メルヴィン＆ザ・ブルー・ノーツ；泣いた白いちきれ雲―ジョニー・レイ；エル・パソ―マーティ・ロビンズ；ネリー・ワズ・ア・レディー―アルヴィン・ヤングブラッド・ハート；別れないのが安上がり―ジョニー・ティラー；アイ・ガット・ア・ウーマン―レイ・チャールズ；ＣＩＡマン―ザ・ファッグス；君住む街角―ヴィック・ダモーン；トラッキン―グレイトフル・デッド；ルビー，怒ったのか？―オズボーン・ブラザーズ；オールド・バイオリン―ジョニー・ペイチェック；ヴォラーレ―ドメニコ・モドゥーニョ；ロンドン・コーリング―ザ・クラッシュ；ユア・チーティン・ハート―ハンク・ウィリアムズｗｉｔｈドリフティング・カウボーイズ；ブルー・バイユー―ロイ・オービソン；ミッドナイト・ライダー―オールマン・ブラザーズ・バンド；ブルー・スエード・シューズ―カール・パーキンス；マイ・プレイヤー―ザ・プラターズ；ダーティ・ライフ・アンド・タイムズ―ウォーレン・ジヴォン；もう痛まないー―ジョン・トルーデル；キー・トゥ・ザ・ハイウェイ―リトル・ウォルター；みんな慈悲を叫び求める―モーズ・アリソン；黒い戦争―エドウィン・スター；ビッグ・リバー―ジョニー・キャッシュ＆ザ・テネシー・トゥー；フィール・ソー・グッド―ソニー・バージェス；ブルー・ムーン―ディーン・マーティン；悲しきジプシー―シェール；