本書は４部から成り、初期のアイデアから後期の考察まで、ボウルビィの思考を網羅する。第１部では、喪失・悲哀・うつ病に関する文章を収録する。ここには、防衛機制の役割に関する、ボウルビィの考えの概要が現れている。第２部では、不安、罪悪感、同一化に関するボウルビィのアイデアを扱う。ここには、ボウルビィが疎開した子どもたちと関わり、子どもたちを観察したことから得た考察が反映されている。第３部では、コンフリクトをテーマとした３つのセミナーを扱う。これらのセミナーにおいてボウルビィは、自身の臨床概念を政治哲学や精神分析に革新的な方法で接続した。第４部では、トラウマや喪失感、そしてセラピストとしての自身の仕事について、ボウルビィ自身が後年になって考察を深めている。本書は、ボウルビィと精神分析との関係を明らかにするだけでなく、アタッチメント理論における重要概念の精緻化や、自己批判の重要な場面を取り上げる特徴的な書である。
もくじ情報：第１部　円熟期の理論的著作（喪失に続く防衛―原因と機能；喪失、デタッチメント、防衛；抑うつ障害における防衛的排除の位置づけ；ダーウィン―精神医学と発達心理学）；第２部　罪悪感、不安、同一化をめぐる初期の著作群（疎開の心理的諸問題；フロイトと超自我；罪悪感と家族契約）；第３部　スタンフォードおよびタヴィストックにおけるセミナー（コンフリクトとその調整に向けた精神分析的アプローチ―一九五八年一月のスタンフォード・コンフリクト・セミナー参加者に対するセミナー；一九五八年二月のスタンフォード・コンフリクト・セミナー参加者に対するセミナー；大きな心理社会的推移が引き起こす心理的プロセス）；第４部　振り返りによる省察（アリス・スマッツとのインタビュー；治療状況における心理療法家個人の資質の果たす役割）

ドゥシンスキー，ロビー(ドゥシンスキー，ロビー)
ケンブリッジ大学プライマリ・ケア・ユニット社会科学上級講師、シドニー・サセックス・カレッジフェロー兼学長