１５３６年バーゼルで刊行されるや、たちまち各国語に翻訳され、プロテスタント最初の体系的教理書、生活綱領として歓迎され、予想をはるかに越える衝撃力で広まっていった。カルヴァン神学の出発点であり、すでにその全貌を予告する本書は、若き改革者の信仰の清冽な息吹きを伝える。
もくじ情報：真のキリスト者なるフランス国王への序文；第１章　律法について―十戒の講解；第２章　信仰について―使徒信条講解；第３章　祈りについて―主の祈り講解；第４章　聖礼典について；第５章　残る五つの礼典が、現在まで一般にサクラメントと考えられていたが、これらがサクラメントではないことを証明し、どんなものであるかを示す。；第６章　キリスト者の自由について、および教会の権能、政治統治について