本書は、精神遅滞と発達障害に関連する領域について、その現状と課題を示した入門書である。精神遅滞の定義、原因、処遇、サービスの現状、およびいくつかの課題について解説した。それに加えて、精神遅滞と発達障害の人をどう捉えるかといった思想的問題の発展と、その結果として生み出された現在の研究方法を紹介するために、これまでの歴史的変遷も短く紹介している。
もくじ情報：１　精神遅滞と発達障害の定義；２　精神遅滞と社会：知的能力に制限のある人々の概念の歴史；３　発達障害の人の教育；４　発達障害に関わる臨床上の問題；５　発達障害の生物学的・医学的原因；６　専門サービスとスタッフの問題；７　２１世紀における課題

ウィリアムズ，Ｗ．ラリー(ウィリアムズ，Ｗ．ラリー)
１９７７年にカナダのマニトバ大学で博士号を取得。主専攻は学習心理学、副専攻が行動療法であった。１９７０年以来現在まで、発達障害をもつ人に関する研究と臨床を続けている。ブラジルの特殊教育に関する最初の大学院教育プログラムに関して１９７８年に計画立案を援助し、１９８０年からはその責任者となり、１９８４年までそこで教育と研究を行った。１９８５年から１９９１年まで、カナダのオンタリオ州トロントのサリー・プレイス・センター（Ｓｕｒｒｅｙ　Ｐｌａｃｅ　Ｃｅｎｔｅｒ）にて、家族とコミュニティのための行動的臨床介入サービスの指導者であった。また１９９１年から１９９４年までは、そこで行動的教育・コンサルテーションサービスの指導者となった。現在ネバダ大学レノ校心理学部の行動分析学コースの助教授であり、発達障害に関する臨床、研究活動、およびコンサルティング活動を行っている