社会主義とは何であったのか。世紀末ドイツ社会民主党の理論と実践に寄せる共感と分析と批判の書。

１９世紀を一つの歴史的時期として際立たせたものが、社会主義思想の誕生であったとするならば、２０世紀はその死で特徴づけられることになるのであろうか。この問いに答える上で、哲学者ラッセルのまさに社会主義誕生の時に書かれた書が、読者の思索を助けるであろう。１８９５年ドイツを訪れたラッセルは、ベーベルやリープクネヒトの家族はじめ社会民主党の人々と交わった。帰国後、彼はロンドン政治学経済学学校で講義し、この「ドイツ社会主義」論を公にした。彼は『資本論』全巻を読破し、マルクス主義の理論的な誤りを鋭く剔抉した上で、それにもかかわらずなぜドイツ社会民主党があれほどまでの支持を受け、政治的には有効でありうるのかを説く。これは、政治についての議論の仕方の模範であるとともに、正義感と疑問をもって自らの眼で確かめるジャーナリズムの傑作でもあった。
もくじ情報：第１講　マルクスと社会民主主義の理論的基礎；第２講　ラッサール；第３講　ラッサールの死から一八七八年例外法可決にいたるドイツ社会党の歴史；第４講　例外法下での社会民主党―一八七八年‐一八九〇年；第５講　社会主義鎮圧法失効以後の社会民主党の組織、煽動、戦術、綱領；第６講　社会民主党の現在の立場

ラッセル，バートランド(ラッセル，バートランド)
１８７２‐１９７０。イギリスの哲学者。１７世紀以来のイギリスの貴族ラッセル家に生れる。ケンブリッジ大学で数学・哲学を学んだ。１８９５年ドイツを訪れ、社会民主主義の研究に打込む。１９１０‐１３年にはホワイトヘッドと共に画期的な著作『プリンキピア・マテマティカ』（３巻）を著わし論理学や数学基礎論に貢献した。第一次大戦が勃発するや平和運動に身を投じて母校の講師の職を追われ、１９１８年には４カ月半投獄される。１９２０年労働党代表団とともに革命後のロシアを訪問。以後社会評論や哲学の著述に専念し、ヴィトゲンシュタインとの相互影響のもとに論理実証主義の形成によって大きな影響を与えた。１９５０年哲学者として３度目のノーベル文学賞受賞。また原爆禁止運動の指導者のひとりとして９９歳の生涯を閉じるまで活動を続けた