数億人の話者がいる言語から、たった数人にしか使われていない言語、さらには絶滅してしまった言語まで、およそ６９００の言語のうち１０００を収録。美しい写真や地図とともに、地理・民族・歴史・社会・話者数・文字・言語特徴・基本語彙・借用語など、世界の言語を分かりやすく解説。
もくじ情報：１　世界語；２　ヨーロッパの言語；３　北アフリカ、西アフリカの言語；４　中央アフリカ、東アフリカ、南アフリカの言語；５　南アジアの言語；６　中央アジア、西アジア、北アジアの言語；７　東アジア、東南アジアの言語；８　オーストラリア、太平洋の言語；９　北アメリカ、南アメリカの言語；１０　危機言語；１１　絶滅言語

オースティン，ピーター・Ｋ．(オースティン，ピーターＫ．)
ロンドン大学東洋アフリカ学学院（ＳＯＡＳ）フィールド言語学「Ｍａｅｒｉｔ　Ｒａｕｓｉｎｇ講座」教授、危機言語研究プログラム主任