貧しさにたえかねて一片のパンを盗み、１９年を牢獄ですごさねばならなかったジャン・ヴァルジャン。出獄した彼は、ミリエル司教の館から銀の食器を盗み出すが、神のように慈悲ぶかい司教の温情が、彼を目ざめさせる。

貧しいジャン・ヴァルジャンはパンを盗んだ罪で監獄に送りこまれて十数年ものあいだ苦しみ、さらに出所後も差別に悩まされる。しかし、ある司教に出会ったことで生まれ変わった彼は、まったくちがう人生を歩きはじめる。そして、不幸な美女ファンテーヌと出会い、彼女を救おうとするが、執拗に追いまわすジャヴェール警部が行く手に立ちふさがる。フランス文学の金字塔にして娯楽小説の真髄が、コンパクトな新訳で登場。

ユゴー，ヴィクトル(ユゴー，ヴィクトル)
１８０２年生まれ。作家・戯曲家・詩人・政治家。１８２０年代に国王ルイ１８世に認められるなど、詩人として高く評価される。すぐに戯曲や小説も発表するようになるが、政治色が強く物議の的となる。しかし１８６２年にフランス文学の頂点『レ・ミゼラブル』を発表したことで不動の名声を獲得。政界にも進出したが、複雑な状況により亡命生活を経験している。１８８５年没（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）