一九、三馬、春水、京伝…無名作者から馬琴自身まで、江戸戯作文学の作者たちを評伝すること百余名。歯に衣着せぬ論評で同時代作者たちを扱ったゆえに、写本の形で伝わった秘本は、作者・版元・読者をめぐる江戸出版事情も満載である。付録として山東京伝の評伝「伊波伝毛乃記」、山東京山による馬琴伝「蛙鳴秘抄」（抄）他を収録。
もくじ情報：赤本作者部（丈阿；近藤助五郎清春　ほか）；洒落本并中本作者部（遊子；風来山人　ほか）；中本作者部（重田一九；振鷺亭　ほか）；読本作者部第一（吸露庵綾足；風来山人　ほか）