末期ガンを知らされた著者が、充実した人生への深い感謝の念を、周期表に捧ぐ変わらぬ愛を、老いや病、死を潔く受け入れる心境を説き語る、死後刊行されベストセラーリスト入りした遺作エッセイ集

書くことを何よりも愛した、脳神経科医で作家のサックス先生は末期ガン宣告を受け、自分の人生について思いをめぐらした。そのしめくくりとして、子供のときから偏愛する周期表を飾る元素の結晶のように、無駄のない、それぞれのかたちにまとまった４つのエッセイを遺した。「最後の思いは感謝だけに」という詩人の言葉を愛した先生らしい、人生への「謝辞」を。「愛し、愛され、たくさんもらい、少しお返しをした。読み、旅し、考え、書いた」先生が私たちに贈る、最後の言葉。
もくじ情報：水銀；わが人生；私の周期表；安息日

サックス，オリヴァー(サックス，オリヴァー)
１９３３年、ロンドン生まれ。オックスフォード大学を卒業後、渡米。脳神経科医として診療を行なうかたわら、精力的に作家活動を展開し、優れた医学エッセイを数多く発表する。２００７～２０１２年、コロンビア大学メディカルセンター神経学・精神学教授、２０１２年からはニューヨーク大学スクール・オブ・メディシン教授をつとめる。２００８年に大英帝国勲章コマンダーを受章。２０１５年没