世界に数冊しかない、貴重な初版本からの写真も豊富に収録！　精巧な中世の彩飾写本、最初のメディア革命ともいえる世界初の印刷本、人間の宇宙観を転換させることになった科学書、偉大な小説とその挿絵。古今東西、あらゆるジャンルから厳選した８０冊以上を、登場するまでの背景や後世に残したものを含めて、鮮やかに描き出した一冊。

『死者の書』、『兵法』、『ケルズの書』、『源氏物語』、『君主論』、『種の起源』、『星の王子さま』、『アンネの日記』…。人類史に刻まれた名著８０冊以上を美しいビジュアルで解説。内容だけでなく装丁やデザインなど“物”としての面にも焦点を当てながら、壮大な知の遺産をたどる。
もくじ情報：紀元前３０００年～紀元９９９年（古代エジプトの死者の書；易経　ほか）；１０００～１４４９年（源氏物語；医学典範　ほか）；１４５０～１６４９年（グーテンベルク聖書；幾何学原論　ほか）；１６５０年～１８９９年（ミクログラフィア；自然哲学の数学的原理（プリンキピア）　ほか）；１９００年以降（オズの魔法使い；ピーターラビットのおはなし　ほか）

コリンズ，マイケル(コリンズ，マイケル)
神父。ローマの教皇庁キリスト教考古学研究所を卒業。カリグラフィーに興味を持ったことをきっかけに、本や文字への情熱を育む。祖先であるヘンリー・ジョーンズ司教はかつて『ケルズの書』を所有しており、１６６３年にダブリンのトリニティ・カレッジに寄贈した。著作は１２の言語で出版されている