歴史家ホイジンガが、十四、五世紀をルネサンスの告知とはみなさず、中世の終末とみて、中世人の意識と中世文化の全像を精細に描きあげた不朽の名著。

この書物は、十四、五世紀を、ルネサンスの告知とはみず、中世の終末とみようとする試みである。中世文化は、このとき、あたかも思うがままに伸びひろがり終えた木のごとく、たわわに実をみのらせた。古い思考の諸形態がはびこり、生きた思想の核にのしかぶさり、ひとつのゆたかな文化が枯れしぼみ、死に硬直する―。（「第一版緒言」より）。
もくじ情報：信仰生活のさまざま；信仰の感受性と想像力；盛りを過ぎた象徴主義；神秘主義における想像力の敗退と実念論；日常生活における思考の形態；生活のなかの芸術；美の感覚；絵と言葉；言葉と絵；新しい形式の到来

ホイジンガ(ホイジンガ)
１８７２年、オランダに生まれる。１９０５年、フローニンゲン大学教授。１９１５年、ライデン大学外国史・歴史地理学教授。古代インド学で学位を得たが、のちにヨーロッパ中世史に転じ、１９１９年に『中世の秋』を発表し、大きな反響を呼ぶ。ライデン大学学長をも務める。１９４５年、死去