素粒子物理学者による物理学者列伝。キュリー夫妻、ボーア、アインシュタイン、フェルミ…自身の見聞も散りばめ、生き生きと描く。
もくじ情報：序論；Ｈ．ベクレル、キュリー夫妻、放射能の発見；新世界でのラザフォード―元素の壊変；心ならずも革命家になったプランク―量子化の考え；アインシュタイン―新しい考え方、空間、時間、相対性、量子；サー・アーネスト、ネルソンのラザフォード卿；ボーアと原子モデル；ついに本当の量子力学が現われる；奇跡の年１９３２年―中性子、陽電子、重水素、その他の発見；エンリコ・フェルミと核エネルギー；Ｅ．Ｏ．ローレンスと粒子加速器；原子核を越えて；古い切株から出てきた新しい枝；おわりに

セグレ，エミリオ(セグレ，エミリオ)
１９０５‐１９８９。イタリアに生れる。１９２８年ローマ大学で物理学の学位を得、１９３２年ローマ大学助教授。この頃フェルミと協力して中性子反応の先駆的研究を行なう。１９３６‐３８年パレルモ大学物理学部長。１９３８年渡米、この前後数年の間にテクネチウム、アスタチン、プルトニウム等を発見。１９４３‐４６年ロス・アラモスで原爆製造計画に参画。１９４６‐７２年カリフォルニア大学教授。１９５５年チェンバレン等と反陽子を発見。これによって１９５９年ノーベル物理学賞を受けた