２００４年１１月の球団消滅からちょうど１５年。個性あふれる球団「近鉄バファローズ」の真実に迫る。　「私の愛した近鉄は、ただ単にメチャクチャで破天荒な球団だったわけではなく、恐ろしいほどの練習量を誇り、先輩を敬い、伝統を大切にし、同僚を尊重する、今思えば理想的な球団だったのかもしれません。元永氏との取材を通じて、もう一度あの時代を振り返ることができたのは、私の野球人生でも大変貴重な経験となりました。かつての近鉄ファンはもちろん、今の“１２球団”のプロ野球を愛するすべての方にも、あのときの歴史を改めて知ってほしいです」（礒部公一）　最後の選手会長として球団合併問題やストライキ問題に奔走した礒部公一。彼とともに、梨田昌孝、栗橋茂、金村義明、ラルフ・ブライアント、水口栄二、岩隈久志ら近鉄に在籍した監督・選手に加え、最後の球団代表だった足高圭亮や、いまも近鉄バファローズを愛し続ける熱烈なファンなど、多数の関係者に徹底取材。近鉄バファローズの歴史をトピックごとに伝える９つの「表」章と、今回深く取材した選手ら近鉄関係者、個人の想いに迫った９つの「裏」章が交互に展開していく、まさに野球のような「表・裏」構成のプロ野球ノンフィクション。　「僕は西本幸雄の分身みたいな感じで“近鉄バファローズ”の血が入っている」（梨田昌孝）「近鉄というチームは、私にとってすべて。人生の中で大きな意味を持っている」（ラルフ・ブライアント）「できる限り長く野球を続けたい。近鉄の選手だった誇りを持ってプレイしていくつもりです」（岩隈久志）

２００４年１１月３０日、プロ野球で最後に消滅した近鉄バファローズ。あれから１５年―。“お荷物球団”“いてまえ打線”と呼ばれた個性あふれる球団の真実を、監督、選手、球団代表、ファンへの徹底取材で探った―。
もくじ情報：プロローグ　故郷が本当になくなった球団；“お荷物球団”を初優勝に導いた西本幸雄；梨田昌孝の近鉄魂；近鉄から見た「江夏の２１球」；栗橋茂の近鉄魂；仰木彬と「１０・１９決戦」；金村義明の近鉄魂；野茂英雄の出現、そして…；ラルフ・ブライアントの近鉄魂；「球団を見返すために」という選手も増えた迷走期；水口栄二の近鉄魂；球史に残る劇的な“最後”のリーグ優勝；浅川悟の近鉄魂；近鉄最後の監督、梨田昌孝のチーム作りの哲学；岩隈久志の近鉄魂；合併交渉、ストライキをめぐるそれぞれの想い；足高圭亮の近鉄魂；最後の大阪ドームもサヨナラ勝ち。すべての背番号は永久欠番に；礒部公一の近鉄魂；エピローグ　そして、近鉄魂とはなんだったのか？

元永　知宏(モトナガ　トモヒロ)
１９６８年生まれ、愛媛県出身。立教大学野球部４年時に、２３年ぶりの東京六大学リーグ優勝を経験。大学卒業後、ぴあ、ＫＡＤＯＫＡＷＡなど出版社勤務を経て、フリーランスに。著書多数（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）