夏目漱石、宮武外骨、南方熊楠、幸田露伴、正岡子規、尾崎紅葉、斎藤緑雨。個性も出自も様々なこの七人がみな幕末動乱の真っ只中、慶応三年生まれという事実に惹かれつづけた著者が、膨大な文献を渉猟、咀嚼し、織り上げた明治前期文人絵巻。二〇〇一年度講談社エッセイ賞受賞作。
もくじ情報：１（エージャナイカと神経衰弱；二つの誕生日を持つ男たち　ほか）；２（七人男、東京に揃う；『当世書生気質』と『小説神髄』　ほか）；３（大日本帝国憲法発布；紅露時代の幕開け　ほか）；４（紅葉館熱と東京専門学校文学科の創設；正直正太夫死す　ほか）；５（漱石の「中学改良策」；子規の入社と外骨の出獄　ほか）；６（英文学士・夏目金之助誕生する；外骨の細川家騒動とロンドンの熊楠　ほか）

坪内　祐三(ツボウチ　ユウゾウ)
１９５８・５・８～２０２０・１・１３。評論家。東京都生まれ。早稲田大学第一文学部卒業、同大学院修士課程修了。雑誌「東京人」の編集者、フリー編集者を経て執筆活動を始める。国内外を問わず文学作品、社会現象や状況、映像作品、音楽、演劇、相撲などさまざまな分野に幅広く関心を寄せた。２０２０年１月、６１歳で急死。著書多数。筑摩書房『明治の文学』全２５巻の編集や文芸誌「ｅｎ‐ｔａｘｉ」編集同人も務めた（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）