科学的探求はどのように行なわれ、科学知識はどのように形成されていくのか。デヴォン紀の概念確立までの約１０年間の論争を緻密な分析と豊穣な物語的叙述によって再構成した、稀代の事例研究。
もくじ情報：第１部　舞台を設定する（歴史的顕微鏡のもとでの科学研究；ジェントルマン的討論の闘技場；地球を解き明かす）；第２部　プロットの展開（序幕　グレイワッケを解きほぐす；論争が公のものになる；漸移系を飼い馴らす；真価が問われるデヴォンシャー；解釈をめぐる工作；議論の方向を変える；衝突する大著；再生するデヴォン系；大陸を征服する；合意をつくりだす；自然化されたデヴォン系）；第３部　行動の分析（論争の形状；自然的知識の形成）；付録

ラドウィック，マーティン・Ｊ．Ｓ．(ラドウィック，マーティンＪ．Ｓ．)
１９３２年生まれ。ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで学び、１９５８年に地質学の博士号を取得。腕足類の研究から出発したが、次第に研究の力点を科学史に移す。カリフォルニア大学サンディエゴ校教授をつとめたのち、１９９８年に同大学を退職しイギリスに戻る。現在はカリフォルニア大学名誉教授、ケンブリッジ大学科学史・科学哲学科所属の研究員