内容紹介：琉球文化の古層に探る、沖縄と日本人のアイデンティティ南海の古層をさぐり、琉球というアイデンティティのもと、いかに文化を回復するか──。太平洋戦争の前後、柳田国男、折口信夫、伊波普猷ら民俗学者たちが見出した沖縄の姿を、丁寧な解説で描き出す決定版。
天体や海洋への鋭敏な感性、孤島の生活、琉球神道とマレビト、古代神話と月、入墨の文化―。戦前、柳田国男を中心に高まった沖縄文化研究の熱情は、多彩な才能と関心をとりこみ、広がりをみせていく。沖縄文化をどこに見出すのか。そして沖縄戦の荒廃を乗り越え、文化的アイデンティティをいかに再興するか。時の流れにより失われたもの、なお変わることのないものを見つめる珠玉の１５編を、詳細な注釈・解説とともに読み解く。
もくじ情報：１　序にかえて（沖縄の風物；沖縄の土俗（稲垣国三郎））；２　沖縄文化の発見へ（『海南小記』序（柳田国男）；海南小記・沖縄編（柳田国男）；琉球の宗教（折口信夫）；南島の自然と人（伊波普猷）；月と不死―若水の研究の試み（ニコライ・ネフスキー）；沖縄語問題―国語問題に関し沖縄県学務部に答うるの書（柳宗悦））；３　沖縄文化の復興へ（『沖縄文化叢説』編纂者の言葉（柳田国男）；沖の泡（幣原坦）；ウルマは沖縄の古称なりや（伊波普猷）；女の香炉（折口信夫）；南島の入墨（針突）に就いて（小原一夫）；尾類考（柳田国男））；４　跋にかえて（沖縄の思い出（柳宗悦））

柳田　国男(ヤナギタ　クニオ)
１８７５年生。民俗学者。『遠野物語』『海上の道』などの著作により民俗学の確立に尽力した。１９６２年没