内容紹介：河合隼雄賞受賞・異色の土研究者が語る土と人類の驚異の歴史。
土に残された多くの謎を掘り起こし、土と生き物の歩みを追った5億年のドキュメンタリー。　

地球には最初、土がなかった。地球上に生き物が誕生し、遺体と岩石から土が生まれた。
現在のところ地球は生き物が確認されている唯一の惑星であり、ゆえに土は地球にしか存在しない。

ひたすらに土を食べて耕すミミズ、岩を食べるようになったキノコ、腐葉土を食べるカブトムシの幼虫……。
土は植物や昆虫の躍進を支えるとともに相互に影響し合い、さらに恐竜の消長や人類の繁栄に場所を貸してきた。

身近なはずの「土」のことを、私たちはどれほど知っているだろうか。
土の研究者である著者がスコップ片手に世界を飛び回り、土に残された多くの謎を掘り起こしていく。
土と生き物たちの歩みを追った5億年の、そして未来へ向けたドキュメンタリー。
文庫化にあたり著者書き下ろしのあとがきを収録。
今から５億年前、地球上に「土」が誕生した。ひたすら土を食べて土壌を耕すミミズ、岩を溶かすように進化したキノコ、土で塩分を補給するオランウータン…。土は動植物の躍進を支えるとともに自らも変化し、恐竜の消長や人類の繁栄に大きな影響を及ぼしてきた。土の中に隠された多くの謎をスコップ片手に掘り起こし、土と生き物たちの歩みを迫った壮大なドキュメンタリー。文庫化にあたり書き下ろしのあとがきを収録。
もくじ情報：プロローグ　足元に広がる世界（生き物が土を生んだ；旅をはじめる前に）；第１章　土の来た道：逆境を乗り越えた植物たち（地球に土ができるまで；大陸移動とシダの森；樹木とキノコの出会い；ジュラシック・ソイル；砂上の熱帯雨林；氷の世界の森と土；奇跡の島国・日本）；第２章　土が育む動物たち：微生物から恐竜まで（栄養分をかき集める生き物たち；腸内細菌の活躍；土と生き物をつなぐ森のエキス・溶存有機物；栄養分のキャッチボール）；第３章　人と土の１万年（土に適応したヒト；水と栄養分のトレードオフ；古代文明の栄枯盛衰は土次第；酸性土壌と生きるには；田んぼによる酸性土壌の克服；里山とフン尿のリサイクル；人口増加と土壌酸性化を加速させたハーバー・ボッシュ法）；第４章　土のこれから（土を変えたエネルギー革命；木材を輸入する森林大国・日本；窒素まみれの日本；ポテトチップスの代償；味の好みが土を変える；納豆ごはんと水田土壌；土が照らす未来：適応と破滅の境界線）

藤井　一至(フジイ　カズミチ)
土の研究者。１９８１年富山県生まれ。２００９年京都大学農学研究科博士課程修了。京都大学博士研究員、日本学術振興会特別研究員を経て、国立研究開発法人森林研究・整備機構森林総合研究所主任研究員。専門は土壌学、生態学。インドネシア・タイの熱帯雨林からカナダ極北の永久凍土、さらに日本各地へとスコップ片手に飛び回り、土と地球の成り立ちや持続的な利用方法を研究している。第１回日本生態学会奨励賞（鈴木賞）、第３３回日本土壌肥料学会奨励賞、第１５回日本農学進歩賞受賞。『土　地球最後のナゾ』（光文社新書）で第７回河合隼雄学芸賞受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）