内容紹介：一般に、その姿に恐怖を抱くのは人間の本能と考えられ、嫌われることが多い蜘蛛。でもその一方で、蜘蛛は古今東西の多くの文学・芸術作品によく顔を出している。日本美の原典と目される『古今和歌集』などの勅撰集にも蜘蛛は多く登場し、平安時代の人々は、蜘蛛を恐れたり、嫌ったりせず、網を張っていたり衣についたりすると、恋しい人がくる知らせだとして喜び、多くの和歌に詠んでいた。ナスカの地上絵にも描かれ、たびたび人助けをもしたという伝説ももち、あるときには神とも崇められ、あるときは鬼にも姿を変える－－。魅力の尽きないのに、嫌われることの多い、摩訶不思議な存在の蜘蛛。本書では、主に日本の人々が、歴史の中で蜘蛛をどのように捉え、どのように表現したかを追っていく。目次目次はじめに序章　遺跡の蜘蛛・神話の蜘蛛　１　蜘蛛とはどんな生きものか２　蜘蛛の考古学３　世界の神話の蜘蛛たち第一章　敵の名は土蜘蛛１　征服神話の中の土蜘蛛たち２　土蜘蛛は蔑称か第二章　蜘蛛に寄せる恋の歌１　蜘蛛に寄せる恋の歌２　東アジアのめでたいしるし３　蜘蛛と七夕第三章　空を飛ぶ蜘蛛１　雪迎え－－空飛ぶ蜘蛛の発見２　漢詩と和歌に詠まれた遊糸３　「かげろふ」をめぐる混乱４　『かげろふ日記』の「かげろふ」とは何か５　十二単を飾る糸ゆふ第四章　蜘蛛は神仏のお使い１　蜘蛛は知る者、賢い者２　蜘蛛に助けられた人々第五章　妖怪土蜘蛛登場１　蜘蛛嫌いの萌芽２　寺蜘蛛の登場３　よみがえった土蜘蛛終章　民俗と遠い記憶１　相撲を取る蜘蛛２　蜘蛛の昔話３　夜の蜘蛛・朝の蜘蛛おわりに　－－蜘蛛はともに生きる仲間－－参考文献