一九七〇年代初頭の英国、オックスフォード。十四歳のクレアは、古い家具や調度品、書籍であふれた大きな家に、大おばたちと暮らしている。高齢のふたりにかわって、家事や家計の切り盛りをするのはクレアの役目だ。ある日、クレアは物置のトランクのなかに、彩色された木の板を見つける。それはかつて、人類学者だった曽祖父がニューギニアから持ちかえったものだった。やがて、クレアは奇妙な夢―はるか彼方で暮らす、見知らぬ人々の夢―を見るようになり、クレアの心は大きく揺らぎはじめる…。イギリスで五十年間読みつがれてきた名作、初めての日本語訳。

ライヴリー，ペネロピ(ライヴリー，ペネロピ)
１９３３年、エジプト・カイロ生まれ。十二歳でイギリスに渡り、オックスフォード大学セント・アンズ・カレッジで歴史学を学ぶ。多くの児童書を執筆し、７３年『トーマス・ケンプの幽霊』（評論社）でカーネギー賞、７６年「Ａ　Ｓｔｉｔｃｈ　ｉｎ　Ｔｉｍｅ」でウィットブレッド賞児童書部門を受賞。また、大人向けの小説やノンフィクションでも活躍し、８７年『ムーンタイガー』（朝日出版社）でブッカー賞を受賞した