わたしたちが毎日のように目にしている植物の緑は、「いのち」をもつ植物の葉やその集まりです。一枚一枚の葉に目を向けてよく見ると、じつにいろいろな表情をしています。これらのとても身近な植物の葉は、緑の葉を広げて太陽の光を利用することで、生きるためのエネルギーを自分でつくっています。それは地球上の多くの「いのち」をつないでいます。身近な植物の葉のつくりに目を向けると、変化に富んだ形やしくみにはおどろかされます。いろいろな植物の葉のすがたを続けて見ていると、たくみに動いたり変化したりしながら、「いのち」をつなぐ葉のすがたが発見できます。こうした葉の「いのち」の発見は、いろいろな葉のつくりをくらべてみたり、同じ株や枝の葉を続けて観察してみたりすることで、より楽しくゆたかなものになってきます。さあ、身近な葉の「いのち」に目を向けてみよう。
もくじ情報：つぎつぎ発見！葉のつくり（身近な植物の葉は、どうなっているの？；葉の主役―葉しんのゆかいな形と名前；この葉は何枚の葉？単葉と複葉の世界；同じ植物、同じ株でもちがう！葉のつくり；どこがちがうの？同じなかまたちの葉）；主役じゃない、でも大切な葉（いろいろな大きさやつくりのたく葉たち；わき役でも、はたらきもののたく葉；これがたく葉？ふつうの葉とそっくりだ！；サヤみやいに茎を巻く！葉しょうのふしぎ；葉へいは変身？長くなったり、なくなったり）；「いのち」をつなぐ、たくみな葉（葉に虫をよぶ！ミツを出すふしぎな葉；虫をとらえる葉、そのたくみなつくり；袋や筒みたいになった葉もあるよ；ひみつがいっぱい！針みたいな葉のなかま；こんな葉もあるよ！葉の「いのち」のふしぎ）