この小著は、われわれの歴史学の著作『隆盛と危機―中国封建社会の超安定構造について』の簡約本である。すでに７０年代初頭から、われわれは、社会構造の変遷をマクロに研究する場合には、中国史が絶好の実例になるであろうという信念を抱いていた。そこで、中国封建社会の構造の分析から着手し、サイバネティックス、システム理論の方法を大胆に用いて、中国２０００年来の歴史を改めて見なおした結果、われわれは既往の歴史学研究とは異なる結論に到達したのである。
もくじ情報：第１章　中国封建社会の宗法一体化構造（社会組織の新しい研究視角；構造の異なる二つの封建社会；一対の同型構造体―宗法的家族と国家組織）；第２章　調節機能の喪失―組織撹乱力の増大（官僚政治の構造―皇帝権力の増幅と権力のピラミッド；土地兼併―経済構造における組織撹乱力；官僚、悪覇地主の横行）；第３章　大動乱と社会の崩壊；第４章　特異な修復メカニズム；第５章　周期的動乱と停滞性―超安定システム（欹器と社会変動のメカニズム；王朝崩壊前の「偽資本主義」の出現；脆性瓦解とその悲劇的結末）；第６章　撹乱、衝撃と準安定構造（魏晋南北朝期における一体化調節機能の喪失；大一統の分裂、貴族化、九品中正制および荘園経済の発展；中国の歴史への新しい見かた）