珍味佳肴に目を輝かせる美食家の飽食ぶり、場末のいかがわしい酒場にたむろする乞食の集団、そしてまたや繁文縟礼をこととする役人たち…。「私はこの本を足で書きあげた」と自負するメルシエの言葉どおり、あらゆる場所あらゆる階層に踏みこんでゆく彼の筆は、パリをおおう不平等、奢侈、悪徳、頽廃、貧困をあばきだす。
もくじ情報：４　食の世界（食通；中央市場；菓子屋・焼肉屋；牡蛎；四旬節中の肉料理　ほか）；５　モードと文化（モードを売る女たち；お作法の先生；黒人の子ども；小学校；経験医　ほか）；６　司法・警察・税金（裁判所；商事裁判所；民事代官屋敷；代訴人・執達吏；公証人　ほか）