レストランで偶然聞こえてきた若い娘とその婚約者との何気ない会話を描く、短くも鮮烈な表題作。南フランスにある海辺の保養地をおとずれた新婚夫婦の仲が、あるいきさつから危機に直面する様子を中年の作家がほろ苦くつづった「ご主人を拝借」―本邦初紹介となる「祝福」と「戦う教会」を含む多彩な味わいの十六短篇を収録。ひそやかなユーモアと胸を打つ哀感をあわせもつ、イギリス文学の巨匠の日本オリジナル短篇集。

グリーン，グレアム(グリーン，グレアム)
イギリスを代表する作家であるとともに、２０世紀のもっとも偉大な作家のひとり。１９０４年１０月２日、ロンドン北西のバーカムステッド生まれ。オックスフォード大学卒業後、１９２６年から『ザ・タイムズ』に勤務。１９２９年に『内なる私』で文学界に登場した後、『ザ・タイムズ』を退社して作家活動に入る。第二次大戦中は情報活動に従事していた。『ブライトン・ロック』（１９３８）と『権力と栄光』（１９４０）で作家としての地位を確立し、『事件の核心』（１９４８）、『情事の終り』（１９５１）で世界的な名声を得た。１９９１年４月３日死去（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）