他人の失敗や不幸を見聞きしてほくそ笑み、心を弾ませる。雑誌、テレビ、ネット上に溢れる密やかな喜び、その源泉を明らかに。

人が不幸に喘いでいると、私たちは本能的にかわいそうだと感じる。はたして本当だろうか。私たちはこのような時に喜びを感じることがあり、日本語でいうところの「蜜の味」を味わう。この気持ちを表す言葉がドイツ語にある。「害」を意味する「シャーデン」と、「喜び」を意味する「フロイデ」を合わせて、シャーデンフロイデという。なぜ、私たちはシャーデンフロイデを感じるのだろうか。本書には、この疑問に取組んだ実証研究が集約されている。また、シャーデンフロイデを理解するための科学的アプローチに加えて、メディア、文学、そして日常生活の種々の例も随所に盛り込んでいる。
もくじ情報：優越の恍惚；下を向いて上向こうよ；余人しくじるべし；自己と他者；相応しい不幸は蜜の味；正義は人の為ならず；屈辱エンターテインメント；エンヴィーに首ったけ；妬み転成；解き放たれた邪悪な喜び；リンカーンだったら？

スミス，リチャード・Ｈ．(スミス，リチャードＨ．)
１９５３年生まれ。ケンタッキー大学教授。ノースカロライナ大学大学院修了。Ｐｈ．Ｄ．専門は社会心理学。シャーデンフロイデに関する実証的研究のパイオニアであり、妬みや恥といった様々な社会的感情を扱う心理学者としても名を馳せている