時代はルネサンスへ。十六世紀、コロンブスからコペルニクスへ、コペルニクスからガリレオへ、地上の発見から天上の発見へと進んでいくなかで、人間は自身を発見した。―本書「序章」より。
もくじ情報：フランス軍、イタリアへ侵入（一四八三～一四九四年）；「イタリアの発見」（一四九四～一四九五年）；ローマにおけるシャルル八世（一四九五年）；二つの世界の邂逅；サヴォナローラ；チェーザレ・ボルジア；チェーザレ・ボルジアの凋落（一五〇一～一五〇三年）；ルイ十二世；反フランス神聖同盟（一五一〇～一五一二年）；ラヴェンナの戦い；新生フランス；予言者ミケランジェロ；カール五世；フランソワ一世；マリニャーノの戦い（一五一五年）；フランスとヨーロッパ；ルネサンス、初期の性格

ミシュレ，ジュール(ミシュレ，ジュール)
フランス革命末期の１７９８年８月にパリで生まれ、父親の印刷業を手伝いながら、まだ中世の面影を色濃く残すパリで育ち勉学に励んだ。１８２７年、高等師範の歴史学教授。１８３１年、国立古文書館の部長、１８３８年からコレージュ・ド・フランス教授。復古王制やナポレオン三世の帝政下、抑圧を受けながら人民を主役とする立場を貫いた。１８７４年２月没