『西洋哲学史』ほかの著書で知られる２０世紀を代表する哲学者、ラッセルが、１９３１年から１９３５年にかけてアメリカの新聞に連載したエッセイを収録。愛、結婚、自由、戦争と平和、進歩、知識、科学など、人生や社会における、さまざまな問題について、すばらしい相談相手となる。プラトンのいう「時代を超越して万物を見る人間＝哲学者」の眼と、数学者、論理学者、教育者、平和運動家としての活動の経験が生きている。不況と不安の時代のなかで執筆された、知性とウイットに富む７８篇。
もくじ情報：嫉妬について；性関係と幸福と；外国で嫌われる旅行者；老年の脅威；技巧礼讃；口紅を使ってよい人々；経験の教え；希望と恐怖；犯罪人は一般人よりも悪人か；臆病が勝〔ほか〕

ラッセル，バートランド(ラッセル，バートランド)
１８７２‐１９７０。１８７２年生まれ。イギリスの哲学者。１７世紀以来のイギリスの貴族ラッセル家に生れる。ケンブリッジ大学で数学・哲学を学んだ。１９１０‐１３年にはホワイトヘッドと共に画期的な著作『プリンキピア・マテマティカ』（３巻）を著わし、論理学や数学基礎論に貢献した。第一次大戦が勃発するや平和運動に身を投じて母校の講師の職を追われ、１９１８年には４カ月半投獄される。以後社会評論や哲学の著述に専念し、ヴィトゲンシュタインとの相互影響のもとに論理実証主義の形成によって大きな影響を与えた。１９５０年哲学者として３度目のノーベル文学賞受賞。また原爆禁止運動の指導者のひとりとして９９歳の生涯を閉じるまで活動を続けた