代々パリの死刑執行人“ムッシュー・ド・パリ”を務めるサンソン家の４代目当主として、のべ３０００人余を手にかけた男。サンソン家に代々伝わる資料と直接取材を基に、フランスを代表する文豪バルザックが描いた処刑人の物語を、待望の本邦初訳！
もくじ情報：死刑執行人の宿命；刑罰制度に対する世論の変遷；ある不条理な銃殺刑；子供時代の思い出；初めて家業を知る；風変わりな家庭教師；教会内にも差別が；アンリ・サンソンの手稿；死刑執行人を巡る美談・挿話・噂；父親の心配り；科学者たちとの交流；イタリアの死刑執行人ジェルマノ；ジェルマノの受難は続く；山の女王ビビアーナ

バルザック，オノレ・ド(バルザック，オノレド)
フランス文学を代表する作家の一人。１７９９年生まれ。ロマン主義・写実主義の系譜に属する。現実の人間を観察することが創作の出発点だが、創造力を駆使して典型的人間像を描きあげる。歴史にも大きな関心を持ち、歴史的事実から着想を得ることも多かった。様々な作品に同じ人物を登場させる「人物再登場法」という手法を用い、膨大な作品群によって「人間（喜）劇」と名づける独自の文学世界を構築しようとした。代表作は『谷間の百合』。豪放な私生活も伝説的に語り継がれている。１８５０年没