『日本書紀』には数多くの鳥が登場する。『万葉集』も同様だ。ところが登場する種とその頻度に注目すると、明らかに『日本書紀』と『万葉集』には違いがあるのだ。それは何故か？分布や形態・生態などの生物学的推論、記述のされ方の違いへの注目など、文字通り文理双方の視点からの考察で、古代人と鳥との関わりの有り様に迫り、政治史の中に現れる生き物の謎に迫る。
もくじ情報：鶺鴒―伊奘諾尊・伊奘冉尊に性教育？；鶏―常世の長鳴き鳥は東南アジアから；翡翠（〓爲）―皇居の翡翠；鷦鷯―天皇の名前になった鳥；鵜―『日本書紀』に鵜飼の起源；千鳥―疑いをかけられた木花の開耶姫；八咫烏―八咫烏は群れだった？；鴫―しぎの罠にイノシシが掛かる；金鵄―金鵄は陰陽五行説から？；桃鳥・桃花鳥―桃花鳥はトキではない？〔ほか〕

山岸　哲(ヤマギシ　サトシ)
昭和１４（１９３９）年、長野県須坂市に生まれる。信州大学教育学部卒業（京都大学理学博士）。大阪市立大学理学部教授、京都大学理学部教授、山階鳥類研究所長、新潟大学朱鷺・自然再生学研究センター長、兵庫県立コウノトリの郷公園長を歴任。この間、日本鳥学会長、応用生態工学会長などを務める。著書・編書・訳書多数。平成１１（１９９９）年に山階芳麿賞受賞。平成１９（２００７）年に環境大臣表彰。大阪市立大学名誉教授