映画・小説でおなじみの吸血鬼ドラキュラ伯爵。そのルーツは東欧のスラヴ地方を中心に、ギリシア、北ドイツ、ロシアなどに広く伝わる「吸血鬼（ヴァンピール）伝説」にあった。その姿はダンディな貴族ではなく、「赤ら顔で、肉付きがよく、無精髭を生やし、経帷子を着た、みすぼらしい農夫」だった。民間伝承の吸血鬼を精査したうえで現代法医学による「死体の腐敗過程の科学」の光を当て、吸血鬼の実像に迫る。吸血鬼とは、異常に死に方をして特殊な腐敗現象を起こした死体のことだった！
もくじ情報：ペーター・プロゴヨヴィツ；シュレージエンの靴屋；検査報告；ド・トゥルンフォールのヴリュコラカス；亡霊はどのようにして生まれるか；吸血鬼の外観；厄除け一；厄除け二；探索と殺害；吸血鬼の行動；いくつかの吸血鬼論；死後の体；行為と反応；地面から現れる手；水底の墓にくだる；吸血鬼の殺害；遺体処理とその問題；死後の魂；体と魂を離しておく

バーバー，ポール(バーバー，ポール)
１９４１年生まれ。１９６８年、イエール大学でドイツ語およびドイツ文学の博士号取得。プリンストン大学やオクシデナル・カレッジなどでドイツ語および文学・神話・民俗学の講師を経て、カリフォルニア大学のファウラー文化史博物館研究員