内容紹介：快と苦痛のみに基礎づけられた功利性の原理から、個人および共同体のありようを分析する。近代功利主義の嚆矢をなす記念碑的名著をついに完訳。
イギリス近代を代表する思想家にして法学者ジェレミー・ベンサム（１７４８‐１８３２）。本書は、近体功利主義の創始者として知られる彼の代表作と目される記念碑的著作である。ここでベンサムは、人間の快と苦痛のみに基礎づけられた功利性の原理をもとに個人と共同体のありようを徹底的に解析し、そこから真に普遍的な法体系を導出しようと試みる。その挑戦はわれわれをどこに導くのか？刊行より２００年以上経てもなお倫理学、法哲学、政治思想など広範な分野に圧倒的な影響を与え続けている名著を、このうえなく清新かつ平明な訳文で送る。上巻は「第１３章　罰すべきでない場合」まで。文庫オリジナル。
もくじ情報：第１章　功利性の原理について；第２章　功利性の原理に反するさまざまな原理について；第３章　快と苦痛の四つの源泉および制裁；第４章　さまざまな快と苦痛の価値ならびにその測定方法；第５章　快と苦痛について、その種類；第６章　感受性に影響を与える状況について；第７章　人間の行動一般について；第８章　意図について；第９章　意識について；第１０章　動機について；第１１章　人間の気質一般について；第１２章　有害な行為の結果について；第１３章　罰すべきでない場合

ベンサム，ジェレミー(ベンサム，ジェレミー)
１７４８‐１８３２年。イギリスの哲学者・法学者。ロンドンに生まれ、１２歳でオクスフォード大学クィーンズカレッジに入学。法廷弁護士となるがのちに法曹界に幻滅し、終生著述家として多方面で活躍した。近代功利主義理論の創始者と目され、その思想は現代にいたるまでさまざまな分野に影響力を及ぼしている