本書は、「解離」を包括的に描いたはじめての書である。副題に「若年期における病理と治療」とあるが、これは主題の限定を意味するのではなく、解離性障害の多くが児童／青年期に受けた虐待や非道処遇と密接に関連しているからである。なかでも解離性同一性障害ともいわれる多重人格性障害には、その傾向が著しい。著者は、長年の研究から、一見奇怪な解離性症状、たとえば複数の交代人格の出現なども、同一性の確立と基本的発達過程の挫折ととらえ、発達論的見地から病的解離を理解しようとする。正常な解離と病的解離のちがいや解離性障害の診断から、どのような治療を、特に発達途上の児童／青年に行なうべきかまで、現在のアメリカの研究を総動員した本書は、医師・専門家や被害者・関係者にとって不可欠の書となろう。
もくじ情報：第１章　序説；第２章　児童期心的外傷と非道処遇の本性と効果；第３章　非道処遇の転帰への影響因子と共通主題；第４章　解離序説；第５章　病的解離；第６章　外傷・解離・記憶；第７章　病的解離のモデルをめざして；第８章　「離散的行動状態」モデル；第９章　解離の発達的基盤；第１０章　日常生活における解離と変成状態；第１１章　解離症例提示―症例素描；第１２章　臨床的現象学と診断；第１３章　治療の哲学と原則；第１４章　個人治療；第１５章　解離性家族と家庭外居住；第１６章　精神薬理学

パトナム，フランク・Ｗ．(パトナム，フランクＷ．)
１９４７年に生れる。１９７５年インディアナ大学医学部卒業、神経生理学の学位を取得後、イェール大学精神科で研修を行なう。この期間中にＰＴＳＤのベトナム帰還兵の治療を担当したことを契機に、トラウマ研究の道に進むことを決意する。その後ＮＩＭＨ（国立精神保健研究所、後に統合されてＮＩＨ国立保健研究所）研究員となり、多重人格性障害の研究に従事する一方、臨床コンサルタントとして活躍、１９９９年からはオハイオ州シンシナティの子ども病院付属メイヤーソン・センター所長に転出し、児童虐待防止プログラムの開発に携わる