私たちはどこから来たのか、私たちは何者か―。はるか昔の祖先に尋ねてみよう。「ルーシー」「トゥルカナ・ボーイ」「ミトコンドリア・イヴ」「アイスマン」…絶滅種からホモ・サピエンスまで、人類の進化史に大きな足跡を残した１５人。最新の古生物学・遺伝学の成果や精巧な復元像によって、彼らの在りし日の姿が生き生きとよみがえる。たんなる科学的知識の羅列ではなく、祖先ひとりひとりの人生を追体験できるかのような物語を、ヨーロッパ屈指の権威が卓越した筆致で綴る。「人物」に光を当てた、進化人類学の新たなる名著。
もくじ情報：二本の足で―アウストラロピテクス・アファレンシス（ルーシー　３３０万年前）；二本の手で―ホモ・エルガステル（トゥルカナ・ボーイ　１６０万年前）；カフカスの山中で―ホモ・ゲオルギクス（ドマニシ２号　１８０万年前）；アジアの南で、火が―ホモ・エレクトゥス（トリニール　５０万年前）；系図のジャングル―ホモ・ハイデルベルゲンシス（シュタインハイム　３５万年前）；古代の一類型―ホモ・ネアンデルターレンシス（フェルトホーファー１号　４万年前）；鐘乳石のなかの男―ホモ・ネアンデルターレンシス（アルタムーラ　１５万年前）；すべての祖母の祖母―ホモ・サピエンス（ミトコンドリア・イヴ　２０万年前）；混血―ホモ・サピエンス（ワセ２号　３万７０００年前）；小さな、小さな―ホモ・フロレシエンシス（フロ　６万年前）；芸術、親知らず―ホモ・サピエンス（アブリ・ドゥ・カプ・ブラン　１万５０００年前）；アメリカ大陸―ホモ・サピエンス（ルチア　１万１５００年前）；肌の黒いヨーロッパ人―ホモ・サピエンス（チェダーマン　１万年前）；パン、ワイン、乳―ホモ・サピエンス（エッツィ　５２００年前）；記述し、分類し、理解する―ホモ・サピエンス（チャールズ・ダーウィン　２００年前）

バルブイアーニ，グイド(バルブイアーニ，グイド)
イタリアの集団遺伝学者・進化生物学者・小説家。１９５５年生まれ。ニューヨーク州立大学ストーニーブルック校、パドヴァ大学、ボローニャ大学を経て、現在、フェッラーラ大学教授。イタリア遺伝学会元会長。専門家として優れた業績をあげるかたわらで、一般向けの著述活動にも熱心に取り組んでいる。２００７年、著書Ｌ’ｉｎｖｅｎｚｉｏｎｅ　ｄｅｌｌｅ　ｒａｚｚｅ（人種の発明）で、文学と科学の世界を結びつける優れた著作に与えられる「メルク・セローノ文学賞」を受賞