２０世紀後半最大のロシア詩人、ノーベル文学賞受賞者ヨシフ・ブロツキー（１９４０‐９６）の真髄をしるすエッセイ集の日本語版をここに刊行する。全篇を通じて詩の魅力と可能性を存分に語り、同郷のアフマートワ、マンデリシュターム夫妻への思いを綴り、カヴァフィスやモンターレやウォルコットを論じる。なかでもマリーナ・ツヴェターエワの詩「新しき年の辞」と、ブロツキーが最も敬愛する詩人Ｗ・Ｈ・オーデンの詩「１９３９年９月１日」を分析した長大な二篇は精緻で深遠で、詩論の見本のような出来になっている。さらに、本書の巻頭と巻末に置かれ、幼年期から１９７２年に国外追放されるまでのソ連時代の生活を描いた「レス・ザン・ワン」と「一つと半分の部屋で」は、痛切に読者の心に響く。全１７篇のすべてが格調高く、リアルで瑞々しい。
もくじ情報：レス・ザン・ワン；哭き歌のムーサ；振り子の歌；改名された街の案内；ダンテの影のもとで；独裁政治について；文明の子；ナデージダ・マンデリシュターム（一八九九‐一九八〇）追悼；元素の力；潮騒；詩人と散文；ある詩について；空中の大惨事；Ｗ・Ｈ・オーデンの「一九三九年九月一日」について；師の影を喜ばせるために；卒業式の講演；一つと半分の部屋で

ブロツキー，ヨシフ(ブロツキー，ヨシフ)
１９４０‐１９９６。１９４０年、旧ソ連のレニングラード（現サンクト・ペテルブルク）でユダヤ系の両親のもとに生まれる。１５歳のときに学校に通うことを拒否し、職を転々としながら、独学で詩を書き始めるが、１９６４年、「徒食者」として逮捕され、北ロシアの僻村に流刑となる。さらに１９７２年には国外移住を強要され、アメリカ合衆国に亡命した。国際的評価が高まり、１９８７年ノーベル文学賞受賞。１９９１年にはアメリカ桂冠詩人に選ばれた。１９９６年、心臓発作のためニューヨークの自宅で没。亡命後二度とソ連・ロシアの地を踏むことはなかった